新兴 MRAM 市场的十强企业
在不断发展的技术领域中，某些创新技术因其有着重塑行业和重新定义性能标准的潜力而脱颖而出。磁阻随机存取存储器（MRAM）就是这样的重大性突破。与传统技术相比，MRAM 是一种速度更快、耐用性更强、功耗更低的非易失性存储器。磁阻随机存取存储器及其嵌入式变体在汽车工业、航空航天和国防等各行各业都获得了显著的重视与应用。例如，汽车行业就受益于微控制器中嵌入式存储器的替代存储器类型，这使得遵循摩尔定律并进一步缩小微控制器成为可能。在此背景下，深入研究推动 MRAM 市场和嵌入式 RAM 技术领域发展的主要企业，以深入了解其战略地位至关重要。
出于众多原因，了解该市场的主要参与者至关重要。在对高速、可靠和高能效内存解决方案日益增长的需求推动下，全球内存市场有望实现大幅增长。随着企业和消费者不断追求更高的设备性能，MRAM 的独特优势使其成为一种具有相关性和竞争力的选择。
MRAM 技术领域的发展历程
图 1 – 过去 20 年 MRAM 领域的专利申请趋势和 IEEE 出版物
专利申请是一项技术受到大量关注的明显标志。通常，一项技术的商业应用相关性越强，专利申请的数量就越多。如图 1 所示，2004 至 2013 年间，MRAM 市场的专利申请量保持稳定，每年约有 300 至 400 项专利申请。唯一的例外是 2011 年，当时出现了一个峰值。经进一步调查发现，2011 年东芝（Toshiba）增加了在这一技术领域的专利申请，从而导致了这一激增。值得注意的是，图表末尾的下降并不代表兴趣的下降，而是专利申请和公开之间的滞后。
图 1 还包括与 MRAM 相关的 IEEE 期刊和会议出版物的统计，用于补充专利申请趋势。文献和会议出版物的出版速度快于专利，因此也可用于预测趋势。这些趋势以及专利申请趋势均表明，MRAM 专利申请率有望稳定在新的峰值。
主要参与者的详细情况
图 2 – MRAM 领域专利组合实力排名前 10 公司的质量与数量气泡图
图 2 显示了 MRAM 技术领域排名前 10 名公司的专利组合实力。该图在 x 轴上显示了每家公司（有效的）专利组合规模，在 y 轴上显示了相应的竞争影响力（或称为平均专利影响力）。气泡大小代表每家公司根据专利资产指数衡量的 MRAM 专利组合实力。
考虑到专利组合的规模，排名前 10 的公司可分为三类：
- 强大专利组合的拥有者：如三星（Samsung）、铠侠（Kioxia） 和台积电；
- 追随者：如 东电化（TDK） 和 IBM；以及
- 其他公司。
同样有趣的是，在大型企业中，台积电和三星（Samsung）的专利组合的竞争影响力相当。
三星（Samsung）与从东芝（Toshiba）拆分出来的铠侠（Kioxia）是业务范围包括设计、制造和销售自己的存储器产品的制造商。台积电是一家半导体代工厂，只为客户生产设备。因此，在没有阅读其专利的情况下，可以认为三星（Samsung）和铠侠（Kioxia）将拥有与大容量存储设备有关的重要的知识产权，而台积电则专注于嵌入式存储器。
争相利用 MRAM 技术进入大众市场
为了解这一领域的竞争态势，我们采用了创新成熟度矩阵分析的一种变体（参加世界知识产权组织的《绘制创新图景：专利与可持续发展目标》报告中所见的创新成熟度矩阵分析的变体），从三个方面对排名靠前的公司进行了考察，这三个方面都与其专利组合有关。分析包括：
- 相对新旧程度：衡量该专利组合中 MRAM 专利的新旧程度，表明当前的重点；
- 创新强度：专利组合中有效的和无效的 MRAM 专利家族的数量；以及
- MRAM 专利组合的复合年增长率 (CAGR)：即公司有效的 MRAM 相关专利组合规模的五年增长率。
图 3 – 根据创新强度、发明的相对新旧程度和有效专利组合增长率比较十大 MRAM 专利组合所有者
图 3 显示，东电化（TDK）、IBM 和西部数据（Western Digital）具有相似的专利申请模式，导致相似的相对周期。但是，从创新强度来看，它们在申请总数上有很大差异。
虽然三星（Samsung）申请的 MRAM 专利数量在总体上多于台积电（这体现在其有着更高的创新强度），但事实证明，台积电在最近的专利申请中表现得更为活跃，这一点从其相对较新的相对新旧程度中可以看出。有效 MRAM 专利的中位数进一步证明了这一观点，三星的中位数约为 9 年，而台积电的中位年限约为 6 年。
值得注意的是，台积电的有效专利组合规模的年复合增长率约为三星的 10 倍。这表明，台积电可能会通过增加相对新旧程度和创新强度来保持其在 MRAM 领域的发展势头，这也表明 MRAM 是该公司目前的热门话题。
另一方面，预计三星（Samsung）将基本保持现有的创新强度，而相对新旧程度则会下降。这意味着三星（Samsung）可能会维持其现有的 MRAM 专利组合规模，暂时不会大幅增加对该技术的兴趣或投资。
这对新兴的 MRAM 市场意味着什么
这些专利申请趋势表明市场更加稳定和成熟，在这一领域运营的主要公司已经巩固了自己的战略。虽然像三垦（Sanken）和 SK 海力士（SK Hynix）这样的小公司跻身前十名是件有趣的事，但就专利组合的规模和竞争影响力而言，主要公司（即三星（Samsung）和台积电）在市场上仍处于领先地位。
今年早些时候，恩智浦（NXP）表示：“他们与台积电合作，共同开发了业界首款车用 16 纳米 FinFET 嵌入式 MRAM，以支持下一代汽车架构”。这一合作凸显了 MRAM 在汽车领域日益增长的重要性，其目标是提高先进汽车应用的性能和可靠性。
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