过去几十年来，中国一直以世界工厂而闻名，制造和出口商品以满足日益增长的全球需求。据美国政府统计，由于从中国进口的贸易量增长，美国国内的制造业失去了 280 万个工作岗位。在 2020 年，由于新冠疫情的影响，中国的工厂暂时关闭，所造成的影响波及全球，全球市场对中国的依赖程度由此可见一斑。
鉴于对制成品单一来源的依赖程度及其对世界的重大影响，了解制造业的方方面面，包括所使用技术背后的知识产权，将对决策者大有裨益。
在本篇博客中，我们将深入探讨全球制造工程创新组合在过去几十年中的发展，并在此背景下分析中国的发展。我们将利用专利分析的见解来了解中国公司的增长对国际参与者的影响，并研究他们的应对措施。
专利数据对中国制造工程发展的启示
专利数据是了解创新和技术领域复杂竞争格局的实用工具，因为它提供了有关发明、专利权人、发明人的前瞻性信息，甚至还能找出从事类似技术研究的其他公司。
为了更清楚地了解制造工程公司的知识产权所有权，我们识别出了拥有 1000 多项专利家族的全球公司。图 1 显示了自 2000 年代初以来，中国发明在制造工程领域所占份额的持续增长情况。 有趣的是，中国在制造设备领域的增加只对日本和美国公司的发明产生了影响，从图中可以看出，这两个国家的专利申请量明显减少。与此同时，所有其他管辖权的发明份额在此期间保持相对稳定。
图 1：日本、美国、中国和其他国家（世界其他地区）在制造设备相关技术方面的专利申请趋势
中国正在成为知识中心，甚至可能成为全球制造工程领域的强国。中国发明在这一工程领域的影响力越大，全球传统企业对中国技术的依赖程度就越高。
非中国发明者在制造工程方面是否会考虑中国市场？
中国本身就是一个不断增长的市场。为了了解其他全球参与者是否将中国视为一个活跃的商机，我们研究了在中国活跃的制造工程专利组合的同比增长情况，发现其增长非常显著。
图 2 清楚地表明，在过去二十年里，中国的有效专利比例大幅上升，从仅占 6% 上升到 40% 以上。这一增长与中国在同一时期对全球制造业的影响是一致的，同时也表明全球其他大型企业有可能在中国市场保护其知识产权资产。
图 2：过去 20 年中国制造装备技术领域的专利申请量的增长趋势
国际制造工程公司的知识产权战略
对各个公司的专利组合进行分析，可以发现国际制造工程界的潜在战略。国际企业们已经认识到中国不断变化的工程领域所带来的风险和机遇，其中一部分的企业似乎已经采取了积极的措施来保护自己的知识产权。
从图 3 可以看出，并非所有公司都对中国日益增长的制造业市场采取了积极的态度。有些公司，如日本制造设备制造商 Fanuc，在中国保护其大部分的专利组合，这反映了他们对中国市场的承诺。截至撰写本博客时，Fanuc 公司约有 80% 的专利组合在中国受到专利保护。相比之下，其美国同行 Rockwell Automation 只有约 30% 的专利在中国有效。 中国对制造设备需求的增长，加上本地供应方的不断壮大，为本地企业利用 Rockwell Automation 等公司的发明创造了空间。如果不在当地申请专利，他们的技术无法受到保护。在关键业务市场上错过申请专利的时间点是知识产权管理者的噩梦。
图 3：国际制造设备公司及其在中国受保护的专利组合份额
中国企业和国际企业面临的挑战
中国制造业的快速增长及其在全球供应链中日益重要的地位，为中国企业和国际企业带来了机遇和挑战。
对于中国企业来说，主要的挑战在于培育一个可持续的创新生态系统，而不仅仅是制造能力。培养原创文化、激励研发和建立有效的知识产权保护措施至关重要。此外，中国企业必须努力提高自身在质量和创新方面的声誉，以与国际知名企业竞争。
另一方面，国际公司则面临着如何驾驭中国独特商业环境的挑战，包括知识产权保护、市场准入门槛以及来自本土公司的竞争。国际企业必须了解并适应中国市场不断变化的动态，同时有效保护自己的知识产权。
对于这些公司的决策者来说，所面临的挑战包括从了解下一个颠覆性发明到知道在哪里保护自己的发明，以免被淘汰出局。有了 LexisNexis® PatentSight® 等先进的分析解决方案，专利专业人员就可以利用可靠的数据和易于理解的可视化方法，得出并提出可操作的宝贵见解，为业务战略提供依据。事实证明，这些见解对于一些国际领先企业的首席执行官、首席财务官和其他利益相关者等非专利专家的战略决策者来说非常宝贵。根据与全球一些创新先驱合作的经验，我们了解到，要维持一个成功的创新组合，需要进行广泛的研究，包括将您的技术与其他行业领先者进行比较，发现您的研发战略中可以通过收购解决的差距等。专利分析的洞察力可以大大降低试图在中国大展拳脚的国际公司的风险，并帮助他们更精确地制定战略。
